O filme Pânico 7, que está em pré-produção, enfrenta uma crise no seu elenco após a saída de duas atrizes que estavam confirmadas na sequência. Melissa Barrera, que interpretou Sam Carpenter nos filmes Pânico 5 e 6, foi demitida do projeto depois de uma série de publicações nas redes sociais em que defendia a Palestina no conflito com Israel. Jenna Ortega, que viveu Tara Carpenter, irmã de Sam, decidiu pedir demissão em solidariedade à colega e também por compartilhar da mesma opinião.
Melissa Barrera, que é mexicana, usou o seu perfil no X (antigo Twitter) para expressar o seu apoio à causa palestina, criticando a violência de Israel contra os civis e pedindo o fim da ocupação e do bloqueio impostos pelo país. A atriz também compartilhou imagens e vídeos de manifestações pró-Palestina que aconteceram em várias partes do mundo, inclusive no México. Em uma das postagens, ela escreveu: “Palestina livre. Palestina viva. Palestina resistindo. Palestina existindo”.
Jenna Ortega, que é norte-americana de origem latina, também se manifestou a favor da Palestina em suas redes sociais, repostando algumas das publicações de Melissa Barrera e outras fontes. A atriz também usou a hashtag #FreePalestine e pediu aos seus seguidores que se informassem sobre a situação no Oriente Médio.
As posturas das atrizes, no entanto, não foram bem recebidas pela Paramount Pictures, estúdio responsável pela franquia Pânico. Segundo uma fonte da revista Variety, a produtora considerou as declarações das atrizes como “polêmicas, ofensivas e contrárias aos valores da empresa” e decidiu afastá-las do filme. A fonte também disse que a decisão foi tomada para evitar possíveis boicotes e protestos de grupos pró-Israel, que são influentes em Hollywood.
A demissão de Melissa Barrera foi confirmada pela própria atriz em um comunicado oficial, em que ela disse que lamentava a situação, mas que não se arrependia de ter se posicionado sobre o assunto. Ela também agradeceu aos fãs pelo carinho e apoio e disse que esperava voltar a trabalhar em outros projetos em breve. Já o pedido de demissão de Jenna Ortega foi revelado por Andrew Kase, que produz conteúdos sobre a franquia, no X/Twitter., que afirmou que a atriz entrou em contato com a agência que gerencia sua carreira solicitando seu desligamento da franquia.
“Corre o boato de que Jenna Ortega entrou em contato com sua agência para encerrar contrato com a franquia Pânico. É hora de outro estúdio assumir. Não creio que alguém ainda tenha fé na Spyglass.”
Com a saída das duas atrizes, o filme Pânico 7 terá que reformular o seu roteiro e o seu elenco, o que pode atrasar o início das filmagens, previsto para o começo de 2024.
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