A Microsoft está cada vez mais perto de concluir a maior aquisição da história dos videogames. A gigante da tecnologia recebeu a aprovação provisória do Reino Unido para comprar a Activision Blizzard, a empresa por trás de franquias como Call of Duty, Overwatch e World of Warcraft.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido, que é o órgão regulador do mercado na região, publicou uma nova decisão favorável nesta sexta-feira (22), após analisar as mudanças nos planos da Microsoft para os serviços de jogos em nuvem.
A CMA havia bloqueado a aquisição em abril de 2023, por temer que ela reduzisse a concorrência e a inovação no setor de jogos em nuvem, que é uma das áreas mais promissoras da indústria. A Microsoft, então, propôs vender os direitos de streaming em nuvem dos jogos da Activision Blizzard para a Ubisoft, uma das maiores desenvolvedoras e publicadoras de jogos do mundo.
Segundo o novo acordo, a Microsoft venderá os direitos de streaming em nuvem dos jogos da Activision Blizzard no Reino Unido, incluindo títulos de enorme sucesso, como Call of Duty, para a empresa francesa Ubisoft. Esses direitos não poderão ser recomprados pela Microsoft por um período mínimo de 15 anos.
A CMA considerou que essa medida é suficiente para resolver as principais preocupações sobre o impacto da aquisição no mercado de jogos em nuvem, e abriu uma consulta pública até 6 de outubro para receber comentários sobre a decisão provisória. Caso não haja nenhuma objeção relevante, a CMA deverá aprovar definitivamente a compra da Activision Blizzard pela Microsoft.
O diretor sênior de fusões e tomador de decisão da Fase 1 da CMA, Colin Raftery, comentou sobre a nova posição do órgão regulador:
“Com as proteções adicionais para garantir que o acordo seja implementado corretamente, a estrutura do mercado se manterá, permitindo que a livre concorrência continue a moldar o desenvolvimento dos jogos em nuvem nos próximos anos, e dando aos jogadores do Reino Unido a oportunidade de acessar os jogos da Activision de muitas maneiras diferentes, inclusive por meio de serviços de assinatura baseados em nuvem.”
Colin Raftery
A compra da Activision Blizzard pela Microsoft foi anunciada em janeiro de 2023, por um valor de US$ 68,7 bilhões. Se concluída, será a maior aquisição da história dos videogames, superando a compra da ZeniMax Media pela própria Microsoft em 2020, por US$ 7,5 bilhões.
A Microsoft pretende integrar os jogos da Activision Blizzard ao seu serviço de assinatura Xbox Game Pass, que já conta com mais de 25 milhões de assinantes. Além disso, a Microsoft planeja investir na criação de novos jogos e conteúdos para as franquias da Activision Blizzard, bem como na melhoria das condições de trabalho dos funcionários da empresa, que enfrentam diversas denúncias de assédio e discriminação.
A aprovação do Reino Unido é um passo importante para a conclusão da aquisição, mas ainda há outros obstáculos a serem superados. O principal deles é a aprovação da Comissão Federal de Comércio (FTC) dos Estados Unidos, que também bloqueou a compra em abril de 2023, pelos mesmos motivos que a CMA. A FTC ainda não se pronunciou sobre o novo acordo entre a Microsoft e a Ubisoft.
A expectativa é que a compra da Activision Blizzard pela Microsoft seja finalizada até junho de 2024.
Leia mais sobre: Activision Blizzard.
