A Epic Games, empresa responsável por jogos como Fortnite e Gears of War, anunciou que vai começar a cobrar pelo uso da Unreal Engine fora do desenvolvimento de jogos. A Unreal Engine é um dos motores gráficos mais populares e avançados do mercado, usado por diversos estúdios e também por outras indústrias, como a automobilística e a cinematográfica.
O anúncio foi feito pelo CEO da Epic Games, Tim Sweeney, durante a Unreal Fest 2023. Segundo ele, a partir de 2024, os clientes que usarem a Unreal Engine para outras finalidades terão que pagar uma licença individual, semelhante à que é aplicada aos produtos da Adobe. Cada funcionário que precisar da ferramenta para seus trabalhos gerará uma taxa.
“Ainda não temos termos para anunciar, mas eu só queria divulgar isso para todo mundo por transparência. […] Não será extraordinariamente caro ou extraordinariamente barato, mas se você estiver construindo um produto fora da indústria de jogos e não pagar royalties sobre ele, então [a Unreal Engine] será um software licenciável como o Maya, Photoshop ou qualquer outro.”.
Tim Sweeney, CEO da Epic Games
A mudança não afeta os desenvolvedores de jogos, que continuam a usar a Unreal Engine gratuitamente até arrecadarem US$ 1 milhão em royalties. A partir disso, a Epic Games tem direito a 5% do valor. Royalties são os valores pagos a uma empresa ou outro tipo de proprietário para usar e comercializar um produto ou propriedade intelectual que tenha sido criado por ela/ele.
A decisão da Epic Games se deve ao fato de que a Unreal Engine tem uma variedade de aplicações não relacionadas a jogos, como manufatura, e como muitos desses usos não resultam em royalties de videogame, a Epic não ganha dinheiro com esses usuários.
A Unreal Engine é conhecida por gerar gráficos realistas e efeitos especiais impressionantes. Um dos exemplos mais recentes do uso do motor gráfico fora dos jogos é a série The Mandalorian, da Disney+, que utiliza a tecnologia do Volume para criar cenários virtuais.
Mais detalhes sobre a nova cobrança pelo uso da Unreal Engine devem ser divulgados no futuro pela Epic Games.
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